1983年4月,新日本進行年度換約,社員們都很清楚。新日本在這兩年累積的成績,地方到首都,會場都是爆滿的人潮,電視收視率與持續攀升,但到簽約的那一刻,薪資條件卻沒明顯的成長,狐疑與不滿的情緒在選手和員工之間蔓延。
1983年6月中,新日本召開股東會,時任新日本營業部長-大塚直樹,審視去年的財報,歷經虎面熱潮、長州藤波的連番名勝負等,新日本在1982年創造了一局又一局的名勝負,一場又一場的超滿員,業績成長到近20億日圓,但盈餘卻只餘720多萬日圓。
大塚等股東才發現,原來新日本的資金,這些年來一直轉投Anton Hi-Cell(安東科技)。
甚麼是安東科技?
那是1980年,豬木看中巴西在1970年代的經濟奇蹟,開始在巴西的事業,當時的巴西正推動以甘蔗製造替代能源乙醇,但提煉後產生的甘蔗渣,除了無法利用,對當地的土壤生態造成了傷害。
豬木聽信了友人的規劃,可以利用酵素分解甘蔗渣,將再生的甘蔗渣作為飼料飼養牛隻,而牛隻的排遺又能活化土地種植甘蔗。甘蔗再拿去提煉乙醇,這樣周而復始的永續事業,聽起來是門好生意。
如此願景之下,豬木開設了安東科技公司,在巴西買地、蓋工廠,建農場,想靠創業致富,好開啟人生第二階段。
幾年過去,工廠、農場是蓋了,牛也養了,但關鍵的酵素科技,遲遲未完成研發,豬木只能靠農畜產品,勉強維持收入。
只是…1970中末,巴西的經濟奇蹟,快速轉變成債務危機,巴西的通膨率不斷攀高,好幾回,豬木投入的資金,在短時間內縮消至無形,情況嚴重的時候,政府更直接向民間徵收農畜產品,豬木的科技公司卡關,農產品還被強制徵收,豬木投入的數十億日圓的資金這下真的血本無歸。
1982年,當時新日本,正在籌畫的IWGP系列戰,是世界性的巡迴賽事,所費不貲,再加上安東科高額的支出,當時的新日本的金流也出現問題,豬木只好發行社內債。許多的金主甚至社員都投入金錢,坂口征二拿房子出來抵押貸款,飛龍藤波的太太也向老家借了3000萬日圓。
起初,隨著新日本的經營成績上揚,還款進度還算順利,但隨著情勢的變化,資金的缺口持續擴大,最終IWGP縮小餘下國內賽,而安東科卻仍大筆大筆的消耗新日本的資金,對於認購社債的社員來說,由於公司的資金都有自己一份,對金錢的問題就更加敏感。
再加上原來新日本構想,讓豬木靠著IWGP雄起,延續票房的佳績,沒想到豬木瞞著眾人自己構畫了KO劇,看豬木那麼恣意妄為,坂口征二才會留下人間不信一詞,而社員之間,反豬木的氣氛也快速凝聚。
開完股東會議的大塚直樹,馬上將這些情況匯報給山本勝。
山本勝,也就是以鬼軍曹,為摔迷所熟知的小鐵,日本摔角出身的山本,是新日本創團的核心成員之一,好些開團的金主還是靠小鐵的關係牽成,當時的小鐵不只出錢,還一整年不支薪,確是新日本的元老,但隨著新日本的成長與擴張,山本小鐵也逐漸旁落 。
1977年,小鐵因核銷問題與豬木產生齟齬,豬木將Matchmaker的工作轉移給坂口,1980年,豬木以專注道場培訓為由,要求小鐵引退,並讓小鐵擔任子公司的社長,雖說是社長,但實際上處裡的是周邊商品及擂台運輸等工作,小鐵遠加遠離現場工作,小鐵與豬木等核心人物的隔閡也越來越深,不滿也積累越來越多。
1983年7月初,新的系列戰開始,退團的長州力、野獸濱口以自由籍身分參戰,而豬木因遭受霍肯的KO負傷,缺席新系列戰,帶同新間壽、高田延彥赴美休養,而同一時間,山本小鐵召集了大塚直樹、永源遙、藤波承爾等人,以及自己的金主中村麵包的社長佐藤,在家中秘會。
大塚直樹報告了金錢的問題,以及社員的動向,並表達有意脫離新日本,永源也大表不滿,藤波則是樂見其成,中村社長更允諾融資3億資金,支持小鐵成立新團體,但小鐵還在猶豫,畢竟新團體之事,不是說辦就辦,真要成立新團體,還缺一個關鍵,就是整個摔角界的中心人物…..虎面。